Граб (лат. Cárpinus) представляет собой род небольших лиственных деревьев, относящихся к семейству Берёзовых (Betulaceae). Основная часть видов данного рода обитает в северном полушарии, при этом наибольшее разнообразие наблюдается в Азии, особенно в Китае. В Европе встречаются лишь два вида.

Условия произрастания и биологические особенности

Граб характеризуется медленным ростом и предпочитает увлажнённые, рыхлые и богатые известковые почвы. Несмотря на это, некоторые виды могут адаптироваться к менее влажным и даже к сухим известковым почвам, но совершенно не переносят заболоченные и кислые условия. Различные виды проявляют различные степени теневыносливости. Граб активно образует пнёвую поросль, однако корневые отпрыски появляются довольно редко.

Экологическое значение и распространение

Личинки некоторых чешуекрылых, таких как осенние и зимние пяденицы, а также пирамидальная совка, используют граб в качестве пищи. Ископаемые остатки рода свидетельствуют о его широком распространении в Евразии: он появился в конце третичного периода в Азии, а затем также в Европе, достигая наибольшего распространения в миоцене. Интересно, что граб иногда обозначается не только традиционным названием Carpinus, но и его вариациями, например, Carpiniphyllum.

Внешний вид и морфология

Граб может быть представлен как деревом, так и крупным кустарником, обладающим продольно-ребристыми стволами с гладкой или мало трещиноватой серой корой. Его крона характеризуется густотой и нешироким формированием, каркас состоит из тонких ветвей. Листорасположение у граба двурядное и очерёдное, почки острые и сидячие, покрыты чешуйками. Листья простые, опадающие, длиной от 3 до 10 см, с эллиптической или овальной формой, зубчатые, с параллельно-перистым жилкованием.

Цветение и плодоношение

Цветки граба раздельнополые и однодомные, опыляемые ветром, формируются в серёжках, которые распускаются одновременно с листьями. Тычиночные цветки образуются в боковых узкоцилиндрических серёжках и состоят из 4—12 тычинок с тонкими раздвоенными нитями и отдельными волосистыми пыльниками. Пестичные цветки располагаются в верхушечных серёжках, в основном по два в пазухах мелких, опадающих покровных чешуек. Плоды представляют собой орешки — от 10 до 30 штук, одногнездные и односемянные, с окаймляющей листовидной обёрткой (плюской).

Применение и хозяйственное значение

Граб активно используется в озеленении для одиночных и групповых посадок в парках, а также для создания различных топиарных конструкций, таких как живые изгороди и беседки. Все виды граба отличаются способностью к стрижке и, благодаря медленному росту, сохраняют сформированную форму надолго. Древесина граба имеет беловато-серый цвет и среднюю плотность около 750 кг/м³. Она демонстрирует хорошую твёрдость, но при этом медленно сохнет и может растрескиваться. Обработка древесины может быть сложной, и при отсутствии надлежащей обработки она плохо противостоит гнилостным процессам.

Грабовая древесина находит применение в производстве музыкальных инструментов, шпона, токарных изделий и напольных покрытий. Также её активно использовали в машиностроении для изготовления ткацких челноков. Полы из грабового паркета могут сильно рассыхаться под воздействием сезонных колебаний влажности. Граб также используется для создания бонсаев благодаря своим эстетическим качествам и способности хорошо переносить обрезку.

Посадка граба

Время посадки граба - с апреля по октябрь, если саженцы с закрытой корневой системой. Расстояние между саженцем и соседними деревьями должно составлять не менее 0,3–0,4 метра. Глубина посадочной ямы должна варьироваться от 0,5 до 0,6 метра. Перед посадкой необходимо вылить в подготовленную ямку одно ведро воды.

Начинайте процесс посадки, засыпая небольшое количество перегноя на дно ямки. Установите саженец в центр ямы и засыпьте пустоты землёй, после чего уплотните поверхность почвы и осуществите полив. Убедитесь, что корневая шейка находится на одном уровне с поверхностью почвы, а прикорневой круг обложен корой или покрыт слоем сена.

Обеспечьте саженцам регулярный полив дважды в неделю, особенно в период активного роста. На зимний период деревца требуют укрытия; для этого их можно завернуть в мешковину и обложить ветвями или воспользоваться специальными материалами. Не забывайте о своевременном удалении сорняков, а первую стрижку можно провести только спустя два года после посадки.